欧阳修见青州境内今年春季发放的“夏料青苗钱”，至今没有一户偿还。

　　按照朝廷命令，“秋料青苗钱”的发放迫在眉睫。

　　于是，他上奏《言青苗第二札子》，请求朝廷允许停发“秋料青苗钱”。

　　没等到朝廷批复，欧阳修就擅自命令京东东路各州军停止发放秋料钱，结果受到朝廷“谴呵”。只是碍于他的声望，朝廷宽容了他，只是批评，没有惩罚。

　　通过一年多对变法实践的观察，欧阳修深知自己的政治主张与王安石之间的差异太大。

　　王安石变法的宗旨在于富国强兵，无可厚非，但是，为了目的，不择手段；为了富国，不惜损民，这与自己的稳健改革思想大相径庭。他进一步坚定了不入朝做官的决心，与王安石保持政治上的距离，只维持私人友谊。

　　欧阳修第六次上奏《辞宣徽使判太原府札子》，陈述了难以从命的三大理由：“义所难安”，一也；精力已衰，二也；用非所学，三也。其中也委婉涉及自己对时局的看法，表示了他难以支持王安石变法的态度：晚年继之衰疾，识虑昏眊，举事乖违。大抵时多喜于新奇，则独思守拙；众方兴于功利，则苟欲寻常。申明自己恪遵“守拙”、“循常”，与王安石崇尚的“新奇”、“功利”格格不入。

　　王安石越来越清楚，欧阳修不会支持他的变法主张。因此更加不赞成欧阳修重返中书执政。

　　他对神宗说道：“我早就说过，欧阳修在政府，一定对变法没有好处，只会使那些反对变法的人依附到他门下，增添更多的麻烦。”

　　朝廷终于同意欧阳修的一再恳请，满足他的要求，让他改知蔡州。

　　欧阳修启程赴蔡州任职。

　　途经颍州，因患足疾，在颍州滞留了一个多月。

　　九月七日，欧阳修在颍州将亳州及青州任上吟诵的十七首思颍诗，编纂成《续思颍诗》，并撰写序言。同时改号“六一居士”，着手写作《六一居士传》自明心志。

　　其中有这样一段对话：

　　有朋友问：“为什么号六一呢？”

　　欧阳修说：“吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。”

　　朋友说，这不才五一么？

　　欧阳修说：加上我这一个生于六月的老翁，岂不正是六一？”

　　九月二十七日，欧阳修抵达蔡州。

　　蔡州，距离欧阳修日夜向往的归老之地颍州，已是近在咫尺。而且，这是一个条件优越的古郡，土风深厚，物产丰饶，地僻事闲，有利于自己养病保身。

　　他的《寄答王仲仪太尉素》诗，咏道：

　　丰乐山前一醉翁，余龄有几百忧攻。平生自恃心无愧，直道诚知世不容。换骨莫求丹九转，荣名岂在禄千钟。明年今日如寻我，颍水东西问老农。

　　当年的滁州醉翁，久经身世坎坷、时局隐忧的折磨，已到了风烛残年。

　　回顾自己的一生，似乎总奔走在路上，无所谓事功，但光明磊落，问心无愧。

　　如今的他不慕长生不老，不贪荣华富贵，只求早日归田，保全个人名节。

　　熙宁四年（1071）春，欧阳修获悉王安石与韩绛在去年十二月十一日并任宰相。他给王安石发去贺信，同时也对这位门生在变法运动中的一些做法，心存不满。

　　但是，对王安石政治地位上的上升，他还是感到高兴，祝福王安石自我保重，事业圆满成功。