因谢敬亭捣乱，故事自然没法接着讲了。

　　楚陌驱散了一群孩童，继续走访作坊，只不过他和小橙子身后，多了一个人。

　　顾大牛是在谢秀才刁难时出现的。

　　他全程看着没有说话，但那一幕对他的震憾可不小。

　　他算得上正规军伍出身，平时就看不惯那些酸儒秀才，本领没学到，脾气倒是比谁都大，仿佛全天下的人都欠他们似的。

　　不说全部，至少大部分文人秀才都是这般。

　　他们还未真正博得功名，就自认为高人一等，成天把忧国忧民挂在嘴边。

　　要真等他们做了官……

　　估计想得最多的，便是如何讨好上级，怎样压榨穷苦百姓吧？

　　否则，外敌入侵大楚边疆时，怎就不见哪个秀才前往边关，抛头颅洒热血，或是作诗骂几句敌人？

　　更让顾大牛没想到的是，楚陌为清远县的百姓们，做过那么多。

　　顿时觉得跟对人了，少爷是个做实事的人。

　　一路上，气氛有些压抑。

　　巡视作坊并没有什么新鲜事，唯一感到新鲜的也只有顾大牛。

　　完事后，楚陌领着两人走向后山。

　　在路过一处与众不同的建筑时，几人停下了脚步。

　　“怎么看起来像是作坊？”

　　顾大牛认真观察半响，有些不确定地问道。

　　他之所以认为是作坊，是因此地的建造风格，与酿酒作坊颇为相似。

　　可是，这里明显没有开工，大门紧闭。

　　偏偏又有两个看似机灵的男子，在门口严防死守。

　　“的确是作坊。”

　　小橙子给了答案：“这是我们村的冶炼作坊，村民耕地用的曲辕犁，以及镰刀、锄头等工具，就是从这里出产的。

　　“还有我的两柄乌刀，同样出自冶炼作坊。

　　“包括护卫队用的兵器也是。

　　“只不过铁矿石不好购买，暂时关停了而已。”

　　顾大牛双眸瞪得浑圆，已经不能用震惊来形容了。

　　来到沧溪村短短半天，他都记不清被震惊了多少次，神经早就有些麻木。

　　但仍旧难以想象，一个小小的村庄，连武器都能打造？

　　“东家回村了！”

　　看门的两人见到楚陌，冷漠的脸上浮现出笑容，快速奔了过来。

　　其中一人道：“东家，帮我们换个岗位吧。

　　“我们在这里无所事事，什么活都不干还白拿工钱，总觉得自己是废物，时间长了，还会感到无聊。”

　　楚陌正色道：“千万不要有这种想法。

　　“冶炼作坊的重要性，无需我多说吧，里面的设备不容有失。

　　“并且，说不准什么时候，作坊就会重新开启。”

　　二人这才意识到说错话，立即挺直脊背。

　　大声道：“东家，我们明白了。

　　“还请东家放心，只要我们两人在这一天，就一定守护好冶炼作坊！”

　　楚陌面色缓和了几分，亲切拍着二人肩膀。

　　“站好每一班岗，不要松懈！”

　　三人离开冶炼作坊继续前行，大约半炷香时间后，耳中突然传来一道道中气十足的呐喊声。

　　进入后山转过一道弯，眼前豁然开朗。

　　只见前方。

　　有一处异常空旷的平地，长宽约莫五十丈，平地左侧建了一排矮房。

　　空地上，有数十人背负大包，喊着号子跑圈。

　　有人手持刀枪捉对厮杀。

　　还有人赤裸着上身，拳出如风，正在捶打吊着的沙袋。

　　“咦？”

　　顾大牛瞬间就看懂了，这是在练兵。

　　粗略一扫，约有五六十人。

　　且这些汉子个个虎背熊腰，单论身体素质，连最善战的边军都比不上。

　　很多锻炼方法，顾大牛都从所未见，却能大致推测出来，那些背着大包奔跑的汉子，是在训练耐力。

　　“全体集合！”

　　忽然，一道震耳欲聋的吼声响起。

　　无论在做什么的汉子，尽皆动作起来，十个呼吸不到，就在空地中央集结完毕。

　　“今天就到这里，解散。”

　　还是方才那道声音，一声令下，众汉子有序散开。

　　须臾，一个胡须浓密，左颊留有一道刀疤的壮汉朝楚陌快速奔来。

　　“东家，刚子向您报道！”

　　离得近了，壮汉的声音听起来仿若敲响了洪钟巨鼓。

　　他大名叫魏刚，小名叫刚子，是沧溪村的护卫队队长，也是靠这股力量，守护了全村的安全。

　　“刚子哥，辛苦了。”

　　面对这群热血汉子，楚陌不自觉心情放松：“今天人不少嘛。”

　　魏刚回道：“今天只有第七、第八小分队巡村，没有护送货物的任务。”

　　“好！”

　　楚陌颔首：“我没什么事，就过来看看。”

　　魏刚倒不怀疑什么，反正东家每次回村都这样。

　　很快，他的目光停在顾大牛脸上：“东家，这一位是谁，看起来有点面生啊？”

　　他非常清楚后山的重要性。

　　按照东家的要求，除非特殊情况，连村民都不许靠近，今天怎会带一个外人来此？

　　“他叫顾大牛。”

　　楚陌开口介绍：“也是有本事的人，说不定什么时候还会加入你们。”

　　魏刚听东家夸赞顾大牛有本事，眼神立马就变了。

　　“并非长得壮本事就大。”

　　他明显不服气，撇嘴道：“我们护卫队可不收虚有其表的花架子，这里每一个汉子，都是敢和土匪亮刀子的硬汉。”

　　楚陌哑然失笑，并不多说。

　　魏刚发现三人的神色有些怪异，心说难道看走眼了。

　　他赶紧向小橙子求援：“给哥详细说说？”

　　“那你可要听好了。”

　　小橙子早就忍得难受，也不卖关子，张口就是一记重击：

　　“刚子哥，被你看不起的这位大牛兄弟，乃是货真价实的九阶高手。

　　“曾在北疆做过六年边军，亲手砍死两百多北狄蛮子！”

　　魏刚的瞳孔骤然收缩，呼吸逐渐加重。

　　最后，猛地一把握住顾大牛双臂：“大牛兄弟，是我有眼无珠，这就向您道歉，回头请您喝酒赔罪。”

　　顾大牛的确没有生气：“好说，不碍事！”

　　他本就是简单的人，反倒喜欢魏刚的豪爽洒脱。

　　“来来来，大牛兄弟，借一步说话。”

　　“刚子兄弟有什么指教？”

　　“指教不敢当，我就想听听你杀北狄蛮子的事迹。”

　　“刚子兄弟也向往军伍？”

　　“废话，哪个带把的汉子不喜欢？”

　　“哈哈哈哈，够直爽！”

　　“说起来，我年轻时也到西南边城入过伍，只是去了又失望，那群怂货整天吃了就睡，连兵都不练，老子看不惯，不到半年就退了。”

　　“退得好，不杀敌的边军都是怂蛋。”