尽管不久前，南加州遭受了罕见暴风雪的袭击，但是，冬季的洛杉矶河谷，大部分日子都晴朗而干燥。

　　趁着有闲暇，洛克决定修缮居所，这次修缮动作不小，需要在外墙加装钢柱，房梁换成钢梁，彻底加固这所小屋。

　　二人需要把堆在外墙边的一些陈年杂物搬开，劳动中，季良忍不住向洛克发问：“先生，镇上好房子不少，房租也便宜，您为何唯独看中这所偏僻而破旧的小屋呢？”

　　洛克感慨道：“这是我祖父母的房子，我在十二岁以前，一直生活在这里。后来，我的祖父母在同一年去世，我就去了犹他州，和我的姑妈一家住在一起。”

　　季良没想到，大侦探有如此坎坷的生活经历，一时间沉默不语。

　　过了一会儿，洛克问：“季，你相信世上有鬼魂吗？”

　　季良对此问题有自己的认知，他回答：“我不否定也不肯定，持怀疑态度，因为，我从没有遇到过。”

　　洛克点点头：“我原来也曾怀疑。不过，多年前我接触过一桩案子，让我对这个问题产生了新的看法。”

　　季良好奇那是什么案子。洛克问他，听说过《沉默的被害者》这本书吗？季良摇摇头。

　　洛克擦擦头上的汗：“那是个令人无法忘记的案子，侦破过程很简单，但是情节却十分离奇。”

　　搬杂物搬得累了，洛克提议坐下歇会儿。季良回屋端来咖啡，二人在树下落座，然后季良请洛克一定要讲一讲，那个关于鬼魂的离奇案子。

　　……

　　那是2008年底，33岁的单身母亲杰西卡·琼斯，带着4岁的女儿尼娜，来到了加州的基科市。此地，虽不如大城市热闹，却环境优雅，处处宁静亲和，很适宜居住。

　　幸运的是，她们很快就找到一套价格不贵，但各方面都符合杰西卡要求的房子。房子所在社区，名叫胡桃园，社区内种着各种精心打理的花草，有一个公共游泳池，周边的交通和购物也十分便利。按说，位置、环境都这么好的房子，价格应该不菲，但中介的报价却比杰西卡·琼斯的预算还要低。

　　于是，杰西卡毫不犹豫地租下房子。2009年1月，母女二人开开心心搬进胡桃园15号公寓。

　　然而，租金如此低廉的好房子，一定有着不为人知的弊端。杰西卡刚踏进这所房屋，就感觉到一股阴暗压抑的气息扑面而来，空气中散发着难以言表的怪味。杰西卡以为，房子所透出的阴森怪异的感觉，是因为长时间没人居住造成的。她也便没有多想。

　　谁知，入住之后不长的日子里，无法解释的事情接二连三地发生。首先，房中的物品就像长了脚一样，经常莫名其妙自己变动位置。杰西卡清楚记得把女儿的鞋子放进了鞋柜，一转眼的工夫，鞋子却出现在女儿的小床上。杰西卡以为，这是小女孩的恶作剧，可向来乖巧的尼娜却不承认这是自己所为。

　　又比如，杰西卡习惯将调味罐放在餐桌的正中央，可每天早上醒来却总是发现，餐桌上的瓶瓶罐罐全都跑到了桌子边缘。杰西卡比尼娜睡得晚起得早，因此杰西卡确定，这件事不大可能是女儿干的。

　　更离奇的是，自从搬进15号公寓，杰西卡就开始每晚都做噩梦，并且梦见的情节都几乎一模一样。

　　梦中，杰西卡看见一个年轻姑娘，走在夜晚基科市的道路上。随后，路上开来一辆蓝灰色汽车，车上坐着一男一女。车辆停下，车上的女人问年轻姑娘，是否需要搭车。正在姑娘犹豫之时，画面又转到了一个昏暗的地窖中，场景十分恐怖。年轻姑娘跪在地上，向男子苦苦求饶，而最终，男子却对她下了毒手……

　　每当梦做到此处，杰西卡便会在恐惧中惊醒。随着日子的推移，梦境的情节不变，但是细节却越来越清晰，感受越来越真实。这对杰西卡的心灵造成了极大的折磨。

　　一天晚间，女儿尼娜站在房中，无缘无故挥起了手，似乎在和谁打招呼。

　　正在准备晚饭的杰西卡感到奇怪：“尼娜，你在和谁挥手？”

　　“一个姐姐。”尼娜回答道。

　　杰西卡不由地向窗口张望：“刚刚有人经过窗外吗？”

　　“不对。她就在那儿，一个穿白衬衫的姐姐，她让我叫她——我的丽兹。”尼娜指着卧室方向，回答母亲。

　　听到这番话，杰西卡脊背发凉，没有片刻犹豫，她抱起女儿就冲出了家门。

　　杰西卡带着女儿来到一家餐馆，吃了晚餐。期间，杰西卡平复下情绪，努力说服自己，刚才尼娜的奇怪表现，只是小孩子的幻想。毕竟，这个年纪的孩子，时常会在心里虚构一些故事和人物。

　　于是，带着女儿在街头徘徊了一阵之后，杰西卡还是带着女儿回到了公寓。刚进家门，杰西卡就发现，座机电话的听筒不见了。这种事已是司空见惯，母女俩开始在房中寻找。很快，听筒在尼娜的房间里找到了。

　　可当杰西卡的视线落在房间一角时，整个人都愣住了。只见，尼娜的所有玩具都在墙角被堆成一摞，玩具堆的最上面，摆着一个叫迪恩的玩偶，它的脖子上紧紧勒着一根鞋带。

　　杰西卡的情绪再度奔溃，她拿着听筒冲到客厅，立即拨打了报警电话。警方的接线员在听完杰西卡的陈述后，并没有采取任何行动，只是在电话里简单安抚了杰西卡几句。

　　作为一个外乡人，杰西卡在基科市没有任何亲友可以投靠。由于经济拮据，她既支付不起退房的违约金，也没钱另外租房。因此，即便家中怪事连连，她也不得不继续忍耐下去。

　　几天后的一个深夜，杰西卡如往常一样，从噩梦中惊醒。她看了看床头钟，此时，已是凌晨三点。正当杰西卡打算继续入睡，却听见客厅的电视响了起来。无奈，杰西卡只得起身，去关上电视。但电视刚关上，厨房的燃气灶却自动点燃了。

　　由于见识过房中太多怪事，此时的杰西卡内心早已麻木，只要这些异常没有伤害自己，那就由它发作吧。杰西卡关掉燃气灶，打算回卧房时，恐怖却再次升级，房中突然响起一个古怪的说话声“这不是很妙吗？这不是很妙吗？……”

　　杰西卡吓得停止呼吸，不过，在愣了一会儿之后，她想起被自己塞进抽屉的玩偶迪恩。这个迪恩就会重复不停地说“这不是很妙吗？”

　　看来，是玩偶出了故障。杰西卡快速翻出迪恩，拆下它的电池，又重新塞进了抽屉。此时，杰西卡只想着，赶快回房休息，也许睡上一觉，这一切就会过去。

　　可是当她刚躺下，“这不是很妙吗？”声音再次在房中响起，与此同时，电视机和燃气灶都被打开。

　　崩溃的杰西卡，抱起熟睡的尼娜，开门，逃了出去。