额尔顿夫继续说：“狩猎不是长远之计，饲养猎物才能走得更远！我们懂得如何饲养牲畜，知道怎么照顾幼崽！而且，您现在看到的这些牛羊，还只是我带过来的小小心意。”

　　“更多的牛羊还在西边，由我爷爷看管。只要您肯收留我们，我马上就把所有牲畜送给您。”

　　叶江鸿听罢，不由得在心里赞叹道：“这个小子很聪明啊，知道鸡蛋不能全放一个篮子的道理。在这个时代，能有这样的见识，已经很不错了。”

　　额尔顿夫见族长没有开口反驳，也没有面露不悦，于是继续说：

　　“我们，可以为您养马放羊喂牛。”

　　“养牛羊不像养孩子，给点水给点饭，就让他自己去玩了。牛羊很精细，需要我们时时刻刻照顾着。您如果杀了我们，您就不得不把牛羊也全杀了，不然它们每天都会瘦下去，一次性全宰了，肉和内脏来不及处理，很快就会腐烂。”

　　叶江鸿摸了摸下巴，心说这孩子还不知道盐可以腌制保存食物，接着他笑了笑：“继续。”

　　额尔顿夫看见他的笑容，胆子大了起来，语气也更加从容：

　　“草原上，还有一支凶神恶煞的大部落，有野马上百牛羊无数，每日每夜都在游荡，吞并弱小的部落。您稍不留神，就会让他们做大做强，到时候，即使您的城墙再高，也会被他们的马群踏破。”

　　“我的部落曾在草原上生存很久，认识不少部落，有很多朋友。”

　　“不杀我们，我们就可以为您笼络这些小部落，时时刻刻为您提防那个大部落！”

　　嗯，有道理。

　　叶江鸿听完他的这句话，忽然起身，走到沙盘旁，端详西边的土地。

　　根据断眉猴的侦查，文明的西北方确实是一片草原，而且有不少蛮族聚集。

　　农耕文明要想稳定发展，就必须打压游牧民族，分化、扶持、逐一击破、同化人口……缺一不可。

　　而且，额尔顿夫的这句话还有一层潜台词：

　　收留我们，我们就是您的人！

　　不愿意收留，那我随时也可以把这里的消息传到草原上，让你不得安宁。

　　好小子，有勇有谋。

　　叶江鸿随即打开了额尔顿夫的介绍面板：

　　……

　　人物：额尔顿夫

　　年龄：16岁

　　武力值：66

　　智力值：74

　　精神力：75

　　耐久力：87

　　健康度：98

　　忠诚度：74

　　天赋：骑术专精：从小在草原长大的他，对一切骑乘单位充满了兴趣，让他尝试更猛更快的烈马吧，或许会产生意想不到的效果。

　　技能：暂无

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　　骑兵大将的潜力。

　　叶江鸿对这个少年越来越喜欢：“继续说。”

　　额尔顿夫愣了一下，张了张嘴，其实他只准备了这3点。

　　再多，就没想过了。

　　可是，族长似乎对我的理由很感兴趣，怎么办？总不能瞎编一个吧？

　　额尔顿夫憋红了脸，最后硬憋出了一句：“还有就是，我很敬佩您！”

　　“哦？”叶江鸿笑了。

　　“真的！我不是在拍马屁！”额尔顿夫着急解释：“这一路过来，我看到人们安居乐业，处处充满了希望。他们若是没有一位好族长，绝做不出这番成就！”

　　“行了，就当这句话也是一句理由吧。”

　　叶江鸿摆摆手，打断了他的话，然后慢慢绕过沙盘，站在他面前，伸手，按住了他的肩膀，语重心长地说：“你是个不错的孩子，有胆有谋，识大体懂大局。就先跟着我吧。”

　　“族……族长！”

　　额尔顿夫感觉一股暖意顺着族长的手掌流入身体，立即眼睛发红，闪出了泪花。

　　“别急着哭，把你的族人全带过来，今晚，我会在全族面前，接纳你们的图腾。”

　　图腾结合，原始世界部落之间最神圣的仪式。

　　一族提出申请，另一族做出回应，然后两个部落的共同见证下，将彼此的图腾结合在一起。

　　从此以后，两族就成为了一家人，共同信仰一个图腾。

　　叶江鸿这么说，就是彻底接纳了额尔顿夫的部落。

　　他激动地跑出族长之屋，来到城外，找到自己的族人，把这个好消息告诉给了大家。

　　“太好啦！族长！我们有了一位真正的族长！”

　　他们欢呼雀跃，叶江鸿稍后赶到。

　　黑精石已经记好了牲畜的数量，并把瓦片交给了叶江鸿。

　　“数目和小伙子说的一样，”黑精石感慨道，“族长，有了这些牛羊，咱们可就不愁吃喝了啊！”

　　“不仅如此。”

　　叶江鸿把瓦片收起来，高深莫测地笑了笑：“先安排他们住进旧房子里，然后把每个人的信息都记录下来，尽快组织放牧小队，把马养在南边，把牛羊养在东边的草地上。”

　　“遵命！”

　　黑精石经过了3个月的锻炼，已经不需要叶江鸿面面俱到，管理每件事了。

　　他之所以把马养在南边草地，是因为马粪含酸，会破坏土壤肥力。

　　现在虽然还没开始种田，但完成晋升挑战任务以后，他势必开始破土种地，必须提前规划！

　　晋级挑战迫在眉睫，一切都必须尽快做好准备！

　　下午，黑晶石安顿好了额尔顿夫的族人们，还给他送来了一件短袖兽皮衫。

　　他穿在身上，神气极了，恨不得让所有人都知道他换上了一件新衣服。

　　这时，叶江鸿来了：“额尔顿夫，一切还都习惯吗？”

　　“太喜欢了！”额尔顿夫一时激动，没听清族长的话，“咳咳，族长，您有什么事吗？”

　　叶江鸿没在乎细节的差漏，问道：“你们这儿有谁最擅长驾驭马？”

　　“曾经有，”额尔顿夫讪讪一笑：“可惜，我没劝住他，让他拽着马冲向了灰木石大哥，然后就被大哥一斧头拍死了。不过，族长！我很熟悉这些马的习性！您有什么事，就吩咐我吧！”

　　叶江鸿点点头，他刚才也查看了黑精石记录的瓦片信息，知道这个部落的男人大多死在了几天前的入侵中，剩下的妇女只会放牧，不会训马。

　　于是，叶江鸿招招手，把小伙子带在身边，又牵着两匹马，来到了西地的练兵校场。

　　额尔顿夫好奇地问：“族长，我们这是去干什么啊？”

　　“我发明了一种挽具，可以套在马脖子上，拽动战车前进。”

　　叶江红一边回答，一边观察这两匹马。

　　和他预想的一样，这些马都是远古时期的早期野马，个头没有一人高，根本骑不了。

　　不过，用它们拉动战车还是绰绰有余的。

　　来到练兵校场，灰木石早已翘首以盼，他一看到了叶江鸿，便兴奋地跑了过来：“族长！一切都准备好了！”

　　“那就开始吧！”