那人接着唱道：“只可惜，这般世间少有情种哥儿，见识眼界却太小，”他一面唱一面四下乱走，店中登时热闹起来。

　　赫九生听了一会儿，忽然变色起身，秦佑臻阻道：“给我坐下。人家并未提名道姓，怎么，有捡钱的，还有你这捡骂的？”

　　赫九生怒不可遏道：“他说的明明就是言崇，还要怎么清楚明白？”

　　话音刚落，忽听说唱男子惊叫不绝，捂住冒烟的头脸扑打起来，吃饭的客人躲避不及，登时跑走大半。

　　赫九生一见哈哈笑道：“烧的好啊，烧的妙，烧的龟孙子哇哇叫。”

　　正说着，两个大汉抓住一个小乞丐，喝道：“小崽子，敢扫你家大爷雅兴，我看你是找打。”

　　小乞丐毫不畏惧，只抬头看着他们，忽然张口一喷，一束火焰冲出来，两人眉毛胡子登时燎去大半。小乞丐趁机跑开，两人一面拍掉焦须一面怒骂着追上去。

　　秦佑臻无心吃饭，起身向客房。见常湛朝外走，赫九生笑嘻嘻道：“姑爷，别叫人欺负了小鬼头。”

　　回到客房，言崇跪倒流泪道：“掌门师姑，弟子累及师门受辱，请掌门师姑责罚。”

　　秦佑臻忍怒道：“你告诉我，要怎么罚？千万别再说什么以死谢罪，我已经听够了。”

　　言崇脸色涨红，磕头道：“弟子不敢，弟子愚昧，”

　　秦佑臻长叹一声，皱眉道：“不如这样，我就罚你想出一个能替峨眉挽回声誉的法子，你看如何？”

　　言崇面现难色，眼泪涌出道：“弟子，弟子实在愚钝，只怕令掌门师姑失望，”

　　秦佑臻拉起他衣袖替他擦泪道：“你这是不肯认罚么？”

　　言崇哭的更厉害，叩头道：“弟子不敢，弟子认罚。”抬头见秦佑臻咬牙切齿的盯着自己，忙擦泪道：“掌门师姑放心，弟子定当竭尽所能。”

　　秦佑臻眼见言崇情形，忽然想起一事，暗道：“言崇日夜啼哭，眼泪不断，莫非是夜翠嵇之故？”又想到他服下血樱珠后曾说背痛难当，忙拉人起来道：“把上衣脱了。”

　　赫九生听闻哈哈大笑道：“姑娘是要把言兄弟扒光衣服倒吊在大门上示众么？”

　　秦佑臻瞪眼道：“你现在就给我滚回去。”

　　赫九生吓的一缩身，堆笑道：“玩话罢了，姑娘何必当真？再说，”忽听敲门声起，忙道：“姑爷回来啦，我去开门。”

　　常湛走来瞅了言崇一眼，欲言又止，向秦佑臻道：“回禀掌门师姑，那孩子确是丐帮弟子，之所以出现在此地，是因为，”说着附耳几句。

　　秦佑臻道：“找到了么？”

　　常湛微微摇头。

　　秦佑臻想了想，伸手拿起杯子，自语道：“既说是丐帮内务，确实不便多问。”

　　赫九生支着耳朵听了半天，斟茶道：“姑娘，丐帮在查人口走失么？”

　　秦佑臻沉脸道：“你还不走？”

　　赫九生不敢再强，随即告辞。送人离去，常湛掩门回来，见言崇含泪悲苦，一副神不守舍的模样，不觉怒气上头，劈头盖脸就是一顿暴揍。秦佑臻懒理言崇哀嚎，捂着耳朵向里间榻上躺倒，不多时便昏昏睡去。

　　醒来已是掌灯时分。言崇听见动静，移灯走来，轻声道：“饭菜已妥，请掌门师姑用饭。”

　　见人一改颓色，秦佑臻心内纳闷，点头道：“一起吃吧。”

　　三人围坐，因见常湛默然，想他一路为言崇之事罕有发火，此刻自是烦恼至极，便也闷不作声，只埋头吃喝。

　　饭后，言崇自去房内歇息。秦佑臻悄向常湛道：“你是怎么教训他的，一下子就恢复正常了？”

　　常湛不答，只将茶水推到妻子面前，长叹一声，忽然单膝跪地，拉妻子手道：“臻儿，掌门师姑，弟子一时糊涂，答应替四弟求情，许他再见岳之蕙一面，”

　　秦佑臻呆住，慢慢抽手道：“什么？”

　　常湛悔道：“总之，错都在我，求掌门师姑责罚，”

　　秦佑臻噗嗤一声笑起来，拉常湛道：“官人宅心仁厚兄弟情深，自然难逃言崇眼泪战术。”

　　常湛奇道：“你不怪我？”

　　秦佑臻点点头，叹道：“言崇若再执迷不悟，不但枉送性命，更将连累弥蓝山沦为武林公敌。”

　　常湛忽然起身，变色道：“咱们这就回山，将四弟囚禁起来，永不许见岳之蕙。”

　　秦佑臻一笑，摇头道：“你还是不了解言崇，”说着附耳说了一回。

　　常湛听闻先是舒眉一笑，又皱眉道：“如此一来，弥蓝山的脸可是丢大了。”

　　秦佑臻道：“总比看着言崇作死强。”

　　常湛深叹道：“只好如此了。”

　　秦佑臻忽道：“你干嘛要替言崇挨打？他惧怕师父不敢坦白是不对，可你知情不告替人背锅，难道就不是撒谎？”

　　常湛一怔，呆呆道：“我确是不知是谁买的栗子糕，”

　　秦佑臻笑道：“为什么不向盖源实说？”

　　常湛憨憨一笑，不好意思挠头道：“我也吃了一块。”

　　秦佑臻登时笑的歪倒。

　　次日早起，因不见了常湛，言崇道：“掌门师姑，三哥呢？”

　　秦佑臻道：“明知故问。你思念岳之蕙成疾，常湛找人来见。”

　　言崇红脸道：“多谢掌门师姑成全。若，”

　　秦佑臻摆手截话道：“留着甜言蜜语说给心上人听吧，赶紧叫人摆饭。”言崇喜滋滋答应着去了。

　　过了几日，果见常湛带回岳之蕙消息。一听人正在赶往阚王府的路上，言崇恨不能插翅去到。秦佑臻本不欲同往，耐不住言崇苦苦哀求，只得一同上路。

　　向西走了几天，来到阚宋边境小城南坪坡。见小城依海而建，境内人口多半靠打渔为生，是以比之云境宋境，喧嚣中多了几分萧瑟。

　　穿城而过，在一家茶寮暂歇。因见秦佑臻独在树下饮马，言崇低声道：“三哥，邹允当真肯放过岳姑娘？”

　　常湛道：“这种事岂容儿戏？”

　　言崇笑道：“也是，如今他贵为允王，更不会诓你。”想了想，又道：“阚王府虽好，又是岳家故交，可终非久居之地，不如，不如求掌门师姑，一并带岳姑娘回山，好不好？”说到最后，脸色涨红，声音几不可闻。

　　常湛喝茶不语，言崇本欲再说，忽见两人骑马而来，看见秦佑臻，下马叉手行礼，含笑道：“不知秦掌门驾临，有失远迎，恕罪则个。”说着又朝向常言躬身一礼。

　　见来人蓝衫白帽，秦佑臻知是阚王部下，还礼笑道：“贸然来访，还望勿怪。”

　　两人拉马摆手道：“主公已在王府等候，请。”

　　秦佑臻点头上马随行，常言付了茶钱出来，紧跟其后。

　　如此走了半个多时辰，来到一处静海，沿着岸边穿过一片茂林，眼前豁然开朗。不远处，曲折蜿蜒的楼阁亭苑错落有致，一眼望不到边，直隐没在一处葱葱郁郁的岛屿中不见了。

　　正自观望，四人骑马奔来，正是先时的班桑四将，下马躬身道：“恭迎秦掌门。”

　　秦佑臻一面行来一面赞道：“好景致。”

　　班酣笑道：“荒僻海村，叫秦掌门笑话。”

　　不多时进到阚王府，穿过门厅花园，见一正殿外高悬匾额，上书三个金色大字：永清堂。

　　正自打量，听得脚步声响，一人快步走出，拱手朗声笑道：“熊三开见过秦掌门。”

　　秦佑臻笑道：“王爷客气。贸然搅扰，实在对不住。”

　　一见常言，阚王不禁赞道：“两位英雄名不虚传，今日亲见，荣幸之至。”

　　常言躬身一礼，含笑道：“王爷谬赞。”

　　秦佑臻回头笑道：“王爷火眼金睛明察秋毫，怎能是谬赞？”

　　众人一愣，随即笑起来。

　　进到殿中，分宾主落座，丫鬟奉上茶点，彼此寒暄已毕，秦佑臻便将来意说明。

　　阚王笑道：“岳姑娘身体抱恙，正在北苑静养，”说着向外道：“去请岳姑娘来见。”

　　言崇起身急道：“且慢。既然人在病中，不如，”说着看向秦佑臻。

　　阚王会意，摆手道：“言四侠请便。”

　　见言崇呆立不动，常湛起身道：“王爷见谅，容我等往北苑与岳姑娘一见。”

　　阚王起身道：“无需客气，请。”

　　见丫鬟引人自去，秦佑臻叹道：“才收了王爷大礼，又来府上搅扰，实在过意不去。日后若有差遣，秦佑臻义不容辞。”

　　阚王一笑，点头道：“三开久慕神山，正思拜会，不想秦掌门大驾光临，实乃幸哉快哉。”

　　秦佑臻笑道：“不敢劳驾，有事尽管吩咐。”

　　阚王一叹，起身道：“眼下确有一事，望秦掌门玉成。三开膝下只有一儿，今年九岁，虽已开蒙，却与文武之道毫无半点上进之心。若能拜入门下，来日功成，也好后继有人。”

　　秦佑臻点头道：“可怜天下父母心。王爷爱子，为之远谋，实在令人感佩。弥蓝山乃武林翘楚，自不会叫王爷失望。”

　　在场的人听到最后一句，皆自呆住。

　　阚王喜道：“秦掌门果然快人快语，三开先行谢过。但，不知秦掌门欲令小犬拜在哪位高徒门下？”

　　秦佑臻笑道：“王爷是知道的，我虽为掌门，与武功却是半点不通。小王爷师从哪个，待到腾善四个考较后自有定论。”

　　阚王哈哈一笑，忙道：“既如此，只等秦掌门择选良日，本王亲送小犬拜望。”

　　秦佑臻道：“一言为定。”

　　因见阚王事忙，秦佑臻也就辞出。正遇王妃亲来请宴，便随往游赏。宴席完毕，又在各处逛了一回，方往客房暂歇。

　　一进到房门，便见言崇瘫倒在榻上，目光呆滞，眼泪汪汪。抬眼见掌门师姑来到，扑身跪倒，抽泣道：“掌门师姑，咱们回家去吧。这里，我一刻也不想呆了。”

　　秦佑臻纳闷道：“怎么了？你不是去见岳姑娘，”

　　言崇截话怒道：“休再提她，我们此生再无瓜葛。”

　　秦佑臻气道：“谁愿理她？还不是你整日哭天抢地要死要活闹腾没完？此刻人也来了，你反这样。难道我和常湛吃饱撑的没事干就为跑来陪你丢人现眼？”

　　言崇吓得一激灵，收泪跪倒道：“弟子知错，弟子，”说着便将方才遭遇从头至尾说了一遍，红脸恨道：“弟子有眼无珠，竟错认蛇蝎作良淑，祸及师门，实在罪该万死。”

　　秦佑臻瞪眼道：“你这话，我能信多少？先时春宵一度，你便爱她成魔。如今不过听了那些话，便又这样，变色龙都要叫你一声大哥。哼，她既对你真心，怎会轻易答应去做辽王妃？”

　　言崇跪走两步，拉秦佑臻衣袖道：“岳之蕙攀附权贵贪恋虚荣，哪堪半点真情？”又向常湛道：“三哥，我对不起你，更对不起允王。”

　　常湛心有不忍，拉他道：“起来吧。”

　　见言崇不敢就起，常湛道：“掌门师姑，此刻身处客家，即便有气，也请等回家再行发落。”

　　秦佑臻横了言崇一眼，拂袖出去。

　　言崇一夜无眠，好容易耐到天亮，不敢搅扰掌门师姑，只一个劲儿的催促常湛离开。阚王情知其间因由，听人回说来客不辞而别，也不理会，只一笑点头。

　　见言崇打马如飞，常湛阻住道：“窄道难行，马儿本就吃力，你还这般催赶？”

　　言崇苦脸道：“我是怕掌门师姑等的不耐烦。”

　　正欲勒马，忽听秦佑臻叫喊声起，两人一怔，同时纵马向前。转过一处弯道，远远便见一群衣衫不整的壮汉围住秦佑臻，指着她身后七八个衣不蔽体瑟瑟发抖的妇女，厉声喝骂道：“大爷们正在捉拿奸细，劝你少管闲事。”

　　其中一个年长的妇女伏地哭喊道：“我们不是奸细，求大爷饶了我们吧，只因家乡战乱，贼寇四起，才连夜逃到这里。”

　　为首的壮汉奸笑道：“若要活命也容易，就乖乖跟大爷走，自不会亏待你们。”说着伸手拉扯。

　　秦佑臻右手一挥，壮汉惨叫不绝，看着自己被削去的三根手指，怒极道：“你找死！”说着竟不顾断指之痛，挥刀砍来。

　　与此同时，剑光一闪，伴着女人们连声惊叫，壮汉一条血淋淋的右臂同长刀一同飞了出去。见人登时毙命，余下壮汉惊怒交加，恶狠狠冲言崇骂道：“小贼，敢动龙大爷的人，今日休想活着离开。”

　　言崇握剑在手，怒道：“那要看你们有没有这个本事。”

　　正说着，忽听道旁丛林中哭声乍起，隐约可见几个壮汉拖着个女子，大笑着向半山走去。

　　先时那求饶的妇女猛的爬起来追赶，撕心裂肺道：“孩子，还我孩子。”