夕阳西下，落日余晖洒在郊外的一处院子中。
秦水寒身着紫色圆领襕袍，摩挲手中匕首。
这是一把工具房新打造的青铜匕首，锋利但不轻盈，比那把墨曜长剑还重。
蹭蹭蹭，玄风的脚步声传来。
“主子，人到了。”
秦奕起身撸了撸衣袍，事态发展已经完全超出了他的预判。
“五哥，你再歇一会，我押他去认尸。”
秦水寒抬起布满血丝的黑眸，一脸阴翳地点了点头。
不到一刻钟的时辰，正堂内又聚齐了所有人。
刑部侍郎景文的眼中全是惊喜，青朗之案，他始终不曾放弃。
今日，所有线索都联系上了。
青朗看了一眼跪在地上的男子，心中五味杂陈。
昔日好友，终成过去式，停滞在了那一晚。
他没有想到鸣立也是毁自己容貌中的一人，曾经那般尊敬他，以为同是天涯沦落人，终究只是自己的识人不清。
鸣立看了他一眼，眼神中满是自嘲。
“你到底比我厉害，没想到傍上了太子殿下！”
青朗不可置信地看着他。
傍上太子，是何意？！
鸣立跪着向秦水寒挪动几步，还没靠近，玄风的剑柄拦在他的胸前。
他无奈地瞥了玄风一眼，挺直身姿，目光灼灼地望向秦水寒。
“太子殿下饶命！青朗能做的，奴也能做！”
秦水寒将目光落在他身上，把玩着手中的匕首。
肤色白皙，隐隐带着一丝病态，弯弯的柳条细眉衬得整张脸十分妖媚。
秦水寒心中厌恶，把自己当什么人了！
“好。”
下一秒，匕首飞向鸣立的脸庞。
“啊——”
鸣立嘴角的笑容还来不及收起，立马尖叫了一声。
他捂着血流不止的脸颊，面色惨白。
“不要！奴不要破相！”
听着他嘶声力竭的喊叫，青朗下意识地摸了摸自己的脸。
玄风捡起落在地上的匕首，擦拭一番递给秦水寒。
陈铁默契地把剑抵在鸣立胸口。
悲鸣声瞬间停止。
诡秘的安静后，鸣立小声啜泣道：“太子殿下…饶命……”
秦水寒和秦奕对视一眼，三日的彻夜未眠，是时候告一段落了。
“景侍郎，严守所有消息。”
景文点了点头，看向鸣立的眼神显得十分犹豫。
罪不至死，该如何是好？
秦水寒瞥了他一眼，又吩咐道：“交给珍绾，他会告诉你该如何做。”
景文立马颔首点头，初遇此事，的确需要有人指导。
到了散场时刻，众人恭送秦水寒离开。
他刚上马车，秦奕嗖地钻了进去。
“五哥，我和你同行。”
秦水寒闭上眼，将后背贴在座椅上，缓解连日来的疲惫。
“你可知道泰安是何人？”
“泰启桓的舅舅……五哥应该不是问这个吧。”
秦奕自嘲地摇了摇头，但猛然意识到身旁的男人此刻正闭目养神，看不到自己的动作。
不待他开口，秦水寒又缓缓说道：“泰安不止是泰启桓的舅舅这么简单，一个阉人，如何值得泰启桓对他惟命是从？”
“……”
“他是先帝的大监。”
“五哥！你如何得知，这消息准确吗？”
秦奕瞪大了眼睛，果然比想象的复杂。
秦水寒叹了口气，缓缓睁开眼睛。
“小七，幕后黑手绝不是一般人。此人的恐怖之处在于不知道——他想做甚。”
文华殿，烛火通明。
十七名帝胄严守在秦明帝身旁，晨轩和景兰紧捏手中的拂尘，目不转睛地盯着殿门口。
皇宫内出现了刺客，千百年未遇。
时间一分一秒的过去。
“报——”
前来的是龙胄，衣襟领口的金色长龙便是他们的身份象征。
“启禀陛下，刺客赶往郭嫔妃所在的云秀殿——”
男子排名老六，所以名唤龙六。
他屏住了呼吸，继续汇报道：“十九皇子，殇。”
秦明帝倏地坐起身，眼神中充满不可思议，随即震怒排山倒海般地回响在殿内。
“可抓到刺客！朕要将他碎尸万段！来人！把朕的背手剑拿来！”
龙六拉了拉湛蓝色面巾，声音沉稳，继续开口。
“刺客是茛才人，已投井自尽。”
秦明帝重重哼了一声，突然有气无力地瘫坐在龙椅上。
茛玉蓉，自己封的才人，早已忘记了她的存在，去年她的孩子伤寒夭折，便再也没有临幸过她。
为何要杀自己的儿子？
“好一个茛玉蓉！”
“鞭尸！”
“诛九族！”
他的声音一句比一句暴怒，吓得所有人都屏住了呼吸。
殿外，苏霄凌身披轻甲，站在列队的最后面，显得很不起眼。
他心中默数着人数，这些人才是陛下的亲兵。
金铠胄卫，龙胄二十三人，帝胄十七人，甲胄的人数不明。
不过他感到奇怪，为何这些人在此刻都要戴上面巾？
虽然没有见过所有人，但龙胄的几位侍卫是有过照面的。
就在他走神之际，秦明帝在护拥之下坐上了辇车。
“摆驾云秀殿——”
皇宫内，浩浩荡荡的人马驶向云秀殿。
如此整装待发的队伍，宛若前赴一场盛会。
不知情的太监宫女们纷纷停下手中的活，跪在地上等皇帝经过。
但无人知晓今日是什么日子。
辇车停在云秀殿门口，四周一片死寂，殿内烛火通明，显得落日余晖黯然失色。
秦明帝的心口一紧，对大监摆了摆手，大步迈了进去。
跪在地上的御医们都耷拉着脑袋，看到皇帝，立马挺直腰背行礼。
郭芸目光呆滞地望向秦明帝，怀中紧紧抱着浑身是血的幼儿。
秦明帝深吸一口气，空气中参杂的血腥味，尽是那般熟悉。
他脑海中浮现一些往事。
“陛下…妾身…可是…做错了什么？”
此刻郭芸圆睁的杏眼显得十分怪异，一眨不眨，大得令人窒息，仿佛话本中的女鬼。
秦明帝微微顿足，但还是立马走到她的身边。
“郭嫔，是朕的疏忽。”
他看了一眼郭芸怀里的孩子。
一岁生辰宴上，这个可爱的肉团子还在自己怀中撒娇，如今却变成了一块死肉。
他想伸手拂去他脸上的血污，手臂却僵在了空中。
这可是他的子嗣，怎么就被人杀了！
“郭嫔，朕会给你一个交代。”
郭芸仰头看向他的手臂，突然眼神一震，喊道：“妾身什么都不要！只要晟儿活过来！”
秦明帝放下手臂，心中一阵刺痛。
“妾身只要晟儿活过来……”
郭芸的泪水早已哭干，两眼呆滞地重复这一句话。
秦明帝拳头紧捏，也不知该如何安慰她。
他闭上眼，仰天叹了口气。
突然郭芸放开手中的幼儿，蹬着腿向后退去。
“这不是晟儿！妾身的晟儿会走路！妾身的晟儿会喊娘亲！”
郭芸踉跄地站起身，一旁的侍女兰蕙赶忙扶住了她。
“娘娘——”
郭芸举起手，看着干涸的血迹嘶声力竭地大喊起来。
春迎也上前扶住了她，但她越来越魔怔，张牙舞爪的样子如同被妖鬼附身。
跪在地上的御医们也都傻了眼，想上前却又不敢起身。
沈晨咬了咬牙，跪着向前挪动半步。
“陛下，娘娘怕是得了失心疯，请陛下勿要靠近！”
秦明帝冷冷扫了他一眼，又将目光落在郭芸身上。
半晌，他开口道：“治好她，治不好砍掉你们的脑袋。”
沈晨愣在原地。
失心疯如何治好？
全靠造化！
秦明帝不再逗留，直接摆驾怡轩宫。
他心中升起莫名的溃败感，自己的后宫怎会发生此等事？
茛玉蓉为何要杀自己的儿子？
他累了，感到前所未有的疲惫。
“景兰，把和茛玉蓉有关之人全部押入地牢，朕要亲自审。”
“喏。”
发生此等大事，消息很快传便了京城。
可惜连日审了五天，也没有任何收获。
茛玉蓉从去年失去女儿起就疯疯癫癫，并没有和什么人走得很近。
但最大的疑点便是一个女子竟然能逃过金铠胄卫殿追捕，如此高超的武功，竟然无人知晓。
秦明帝不由觉得后背发凉，有这般武功之人，侍寝时是否可以要自己的命？
“天昊，宸景，掘地三尺也要把茛玉蓉的身世给挖出来！”
“是，微臣领命。”
沈天昊和袁宸景对视一眼，便退了出去。
两人算不上熟络，一路无言。
最终还是袁宸景忍不住开口打破沉默。
“丞相大人，圣上为何要将此事交给微臣？”
他不过是个大理寺少卿，上面还有大理寺卿薛橹压着，无论如何也轮不到自己查案！
沈天昊瞥了他一眼，这位少卿是装傻还是真不知情？
薛橹是甄蔷的人，就算被打入冷宫，依旧是后宫的一位娘娘。
如此微妙的关系，怎可担此重任！
见沈天昊不接话，袁宸景有些尴尬，不过他也不是无脑之人，能做到少卿的位置，也不是泛泛之辈。
“丞相大人，微臣和若王是挚友，薛卿和焕王私交甚好。”
沈天昊微微一愣，薛橹站队焕王，竟然不是太子殿下？